ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির শাসন

পলাশী যুদ্ধের সময় দিলি্লর মসনদে ছিলেন সম্রাট শাহ আলম। ভারতবর্ষের নিয়ন্ত্রক এই মুঘল অধিপতি বাংলা, বিহার, উড়িষ্যা প্রদেশের এতসব ঘটনার পরও ছিলেন অনেকটাই নির্বিকার। তিনি ১৭৬৫ খ্রিস্টাব্দের ১২ আগস্ট মাত্র ২৬ লাখ টাকার বিনিময়ে ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানিকে বাংলা, বিহার, উড়িষ্যার দেওয়ানি পদ দান করেন। অন্যদিকে ইংরেজ কোম্পানি নবাবকে বার্ষিক ৫৩ লাখ টাকা দেওয়ার প্রতিশ্রুতিবদ্ধ হলো। তখন সম্রাটের প্রতিনিধিরূপে সুবাদার বা নবাবের দু'রকম ক্ষমতা ছিল। একটি দেওয়ানি, অপরটি ফৌজদারি। দেওয়ানি হলো রাজস্ব শাসনের ক্ষমতা। আর ফৌজদারি ক্ষমতা বলতে সামরিক ও আইন-শৃক্সখলা বজায় রাখা। মূলত দেওয়ানি ক্ষমতাই দেশ পরিচালনার মুখ্য শক্তি। কিন্তু সুচতুর ক্লাইভ নানা মূল্যবান উপঢৌকন দিয়ে সম্রাটকে নয়ছয় বুঝিয়ে দেওয়ানি সনদ হস্তগত করে। বাস্তবে এই দেওয়ানি ক্ষমতার অধিকারী হওয়ার পর ফৌজদারি ক্ষমতাও কোম্পানি কৌশলে আয়ত্ত করার প্রয়াস পায়। এরপরই শুরু হলো ইংরেজ কোম্পানির স্বেচ্ছাচারিতা। ফলে ১৭৭০ খ্রিস্টাব্দে, বাংলা ১১৭৬ সালে শুরু হয় ভয়াবহ দুর্ভিক্ষ যা 'ছিয়াত্তরের মন্বন্তর' নামে পরিচিত।

গ্রন্থনা : তাহ্মীদুল ইসলাম