নিঝুম দ্বীপ

নিঝুম দ্বীপ বাংলাদেশের একটি ছোট্ট দ্বীপ। এটি নোয়াখালী জেলার হাতিয়া উপজেলায় অবস্থিত বঙ্গোপসাগরের মোহনায় জেগে ওঠা কয়েকটি দ্বীপের সমষ্টি। মূলত বল্লারচর, চর ওসমান, কামলারচর এবং চুরমুরি- এই চারটিসহ আরো ছোট কয়েকটি চর মিলিয়ে নিঝুম দ্বীপ গঠিত। ১৯৫০ সালের দিকে মাছ ধরতে গিয়ে জেলেরা এই দ্বীপটি আবিষ্কার করে। জেলেরা দ্বীপটির নাম দেয় বালুয়ার চর, যা পরবর্তী সময় বল্লার চর নামে পরিচিতি পায়। পরে জরিপকারীরা এই দ্বীপের নাম দেন চরওসমান। অনেকের মতে, এই দ্বীপে প্রথম বসতি স্থাপনকারী ওসমানের নামে দ্বীপটির নাম দেওয়া হয়। ১৯৭০ সালের আগে এখানে তেমন কোনো লোকবসতি ছিল না। তাই জনমানবহীন দ্বীপটি নিঝুম দ্বীপ নামে পরিচিতি পায়। বাংলাদেশের বন বিভাগ সত্তরের দশকে প্রথমে পরীক্ষামূলকভাবে চার জোড়া হরিণ ছাড়ে। ১৯৯৬ সালে এই হরিণের সংখ্যা ২২ হাজারে গিয়ে দাঁড়ায়। নিঝুম দ্বীপ এখন হরিণের অভয়ারণ্য। নিঝুম দ্বীপে হরিণ ও মহিষ ছাড়া অন্য কোনো হিংস্র প্রাণী নেই। শীতকালে প্রচুর অতিথি পাখির আগমন ঘটে এই দ্বীপে। নোনা পানিতে বেষ্টিত নিঝুম দ্বীপে প্রচুর কেওড়াগাছের সমারোহ দেখা যায়। সুন্দরবনের পরে নিঝুম দ্বীপকে বাংলাদেশের দ্বিতীয় বৃহত্তম ম্যানগ্রোভ বন বলে অনেকে দাবি করেন। নিঝুম দ্বীপে ৯টি গুচ্ছগ্রাম রয়েছে। এই গুচ্ছগ্রাম ছাড়াও বিভিন্ন জায়গায় ছড়িয়ে-ছিটিয়ে রয়েছে ছোটখাটো অনেক ঝুপড়িঘর।