প্রথম বিশ্বযুদ্ধ

আদিম যুগ থেকে শুরু করে এখন পর্যন্ত পৃথিবীতে অসংখ্য যুদ্ধ সংঘটিত হয়েছে। জাতিতে জাতিতে, দেশে দেশে আধিপত্য বিস্তারকে কেন্দ্র করে অসংখ্য প্রাণহানির ঘটনা ঘটেছে। ব্যাপক ধ্বংসযজ্ঞ আর লাখো মানুষের রক্তপাতের মাধ্যমে পৃথিবীকে অনেকবার ধ্বংসের মুখোমুখি নিয়ে যাওয়া হয়েছে। এ রকম একটি যুদ্ধ হলো প্রথম বিশ্বযুদ্ধ। ১৯১৪ থেকে ১৯১৮ সালের মধ্যে এই যুদ্ধ সংঘটিত হয়। তখন পর্যন্ত এটিই ছিল পৃথিবীর সর্ববৃহৎ যুদ্ধ। প্রথম বিশ্বযুদ্ধে একপক্ষে ছিল অস্ট্রিয়া, জার্মানি, হাঙ্গেরি ও বুলগেরিয়া। যাদের বলা হতো কেন্দ্রীয় শক্তি। আর অপর পক্ষে ছিল সার্বিয়া, রাশিয়া, ব্রিটেন, ফ্রান্স, জাপান, ইতালি ও আমেরিকা। যাদের বলা হতো মিত্রশক্তি। ১৯১৪ সালের ২৮ জুন বসনিয়ার রাজধানী সারায়েভো শহরে অস্ট্রিয়ার যুবরাজ আর্কডিউক ফ্রানৎস ফার্ডিনান্ড এক সার্বিয়াবাসীর গুলিতে নিহত হন। অস্ট্রিয়া এ হত্যাকাণ্ডের জন্য সার্বিয়াকে দায়ী করে এবং ওই বছরের ২৮ জুন সার্বিয়ার বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করে। পরে এ যুদ্ধে দুই দেশের বন্ধু রাষ্ট্রগুলোও জড়িয়ে পড়ে। এভাবেই প্রথম বিশ্বযুদ্ধের সূত্রপাত। তবে সেই সময় পণ্য তৈরির কাঁচামাল সংগ্রহ ও পণ্য বিক্রির বাজার স্থাপনে দেশগুলোর মধ্যে প্রতিযোগিতা প্রথম বিশ্বযুদ্ধের অন্যতম প্রধান কারণ। রক্তক্ষয়ী এই যুদ্ধে মিত্রশক্তি জয়লাভ করে।