চাকমা

বাংলাদেশে বাঙালিদের পাশাপাশি অনেক আদিবাসী জনগোষ্ঠী বাস করে। এই আদিবাসী সম্প্রদায়ের মধ্যে চাকমারাই হলো সবচেয়ে বড় জনগোষ্ঠী। চাকমারা রাঙামাটি, খাগড়াছড়ি, বান্দরবান_এই পার্বত্য জেলাগুলোয় বাস করে। দীর্ঘকাল ধরে চাকমারা পার্বত্য এলাকায় বাস করছে। ষোড়শ শতাব্দীর প্রথমার্ধেও পার্বত্য চট্টগ্রামে চাকমাদের বসবাসের নজির পাওয়া যায়। তাদের প্রধান জীবিকা কৃষিকাজ। পাহাড়ে জুম চাষের মাধ্যমে তারা বিভিন্ন খাদ্যশস্য উৎপাদন করে থাকে। চাকমারা মঙ্গোলীয় জাতির একটি শাখা। চাকমাদের ভাষার নামও চাকমা। চাকমাদের নিজস্ব বর্ণমালা রয়েছে। চাকমারা ৪৬টি গোজা ও বিভিন্ন গুথি বা গোষ্ঠীতে বিভক্ত। চাকমারা আদি বৌদ্ধ ধর্মাবলম্বী। তবে তারা বৌদ্ধ হলেও কেউ কেউ আবার প্রকৃতি পূজাও করে। চাকমারা জন্মান্তরবাদে বিশ্বাস করে। ক্রমাগত সৎকর্ম সাধনের মাধ্যমে নির্বাণ বা মুক্তি লাভ করা যায় বলে তারা বিশ্বাস করে। বুদ্ধপূর্ণিমা ছাড়া তাদের অন্যতম প্রধান আনন্দ উৎসব হচ্ছে বিজু। বাংলা বছরের শেষ দুদিন ও নতুন বছরের প্রথম দিন এ উৎসব পালন করা হয়। বাংলা বছরের প্রথম দিনকে বলা হয় ফুল বিজু এবং শেষ দিনকে বলা হয় চৈত্রসংক্রান্তি বা মূল বিজু। চাকমাদের লোকসাহিত্য বেশ সমৃদ্ধশালী। তাদের লোক কাহিনীকে বলা হয় উবগীদ। চাকমা নারীদের কাপড় বোনার সুখ্যাতি রয়েছে। একসময় জুম চাষের ওপর নির্ভরশীল এ চাংমা জনগোষ্ঠী এখন নিজ প্রচেষ্টা ও রাষ্ট্রীয় পৃষ্ঠপোষকতায় শিক্ষা-দীক্ষায় বেশ খানিকটা এগিয়েছে। বাংলাদেশের সবচেয়ে অগ্রসর আদিবাসী জনগোষ্ঠী হিসেবে চাকমারা আজ অনেকটা সুপ্রতিষ্ঠিত।