মাংসখেকো গাছ

মাংসখেকো গাছের কথা শুনলেই কেউ কেউ ভয়ে শিউরে ওঠেন। ভাবেন, গাছগুলো বুঝি হিংস্র! কাছে গেলেই খপ করে ধরে খেয়ে ফেলবে। অনেক সিনেমায়ও দেখা যায়, জঙ্গলে মাংসখেকো গাছ মানুষকে ধরে খেয়ে ফেলছে। প্রকৃতপক্ষে কিন্তু মাংসখেকো গাছ এমন নয়। মানুষ বা অন্য কোনো প্রাণী নয়, খুব ছোট আকৃতির পোকামাকড় হলো মাংসখেকো গাছের খাবার। সাধারণত যেসব এলাকার মাটিতে উদ্ভিদের জন্য উপযুক্ত পুষ্টি উপাদান কম_বিশেষ করে যেসব জায়গায় নাইট্রোজেনের পরিমাণ কম সেখানকার কিছু গাছ নাইট্রোজেনের ঘাটতি পূরণের জন্য ছোট ছোট পোকামাকড় খেয়ে থাকে। তবে সব বিজ্ঞানী গাছের পোকামাকড় খাবার এমন কারণের সঙ্গে একমত নন। মাংসখেকো উদ্ভিদের মধ্যে উল্লেখযোগ্য কয়েকটি হলো_কলস উদ্ভিদ, ফ্লাইপেপার ট্র্যাপ, স্ন্যাপ ট্র্যাপ, ব্লাডার ট্র্যাপ, লবস্টার-পট ট্র্যাপ, ভেনাস ফ্লাই ট্র্যাপ ইত্যাদি। বাংলাদেশের সিলেট অঞ্চলে এমন গাছের অস্তিত্ব রয়েছে। সেখানে সূর্য, শিশির এবং ভেনাস ফ্লাই ট্র্যাপ নামে দুটি মাংসখেকো গাছ রয়েছে। মাংসখেকো এসব গাছ সাধারণত নানা ধরনের ফাঁদে ফেলে পোকামাকড় শিকার করে থাকে। কলস আকৃতির গাছগুলোতে এক ধরনের মধু জন্মে। এই মধু খাবার লোভে ছোট পোকাগুলো গাছের ওপর বসলে পা পিছলে কলসের ভেতরে পড়ে যায়। তখন আরেক ধরনের রস পোকাটিকে আটকায় এবং আরো কিছু রস নিঃসরণ করে গাছটি পোকাটিকে হজম করে ফেলে। আবার ভেনাস ফ্লাই ট্র্যাপের পাতাগুলো দেখতে অনেকটা দুপাটি চোয়ালের মতো। কোনো পোকা এই পাতার ওপর বসলে আধা সেকেন্ড সময়ের মধ্যেই পাতাটি বন্ধ হয়ে যায়। প্রায় ১০ দিনে পোকাটি হজম করে, তারপর পাতাটি তার মুখ আবার খোলে।